食べることはQOLの根幹です。また食べる機能を確保ことは、誤嚥性肺炎や不慮の窒息の予防などリスクマネジメントの必須要素であり、胃ろうを減らすなど多様なOUTCOMEを得ることにつながります。噛む力を保つための口腔ケア、摂食嚥下機能の維持には、歯科医師、耳鼻科医、施設医、かかりつけ医、看護師、歯科衛生士、言語聴覚士等が連携して、摂食嚥下機能の客観的評価を行い、飲み込むための装具としての義歯の提供や、嚥下機能の維持向上を図るリハビリなど、プロケアとの連携のもとに、療養者、家族、介護職の皆さんの日々の努力が必要です。そして、高齢者はとろみ、きざみ、お粥といった固定概念を打破して、食べ味わうことによる食のQOLの向上を追求して行くことが今後の重要課題です。ここでは、その実践手法を現場から確立し、情報発信をめざしています。
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